潮玩的定义是什么，市场上并没有一个特定的标准，市面上的潮玩在设计制作上带有浓厚的街头风，充满了叛逆、反非主流的色彩。

最广义的说法是潮玩是上个世纪末从香港地区流行过来的叫法。起因是1998年，设计制作师Michael Lau结合街头文化和运动，在香港潮流杂志发表了原创漫画《Gardener》。

1999年将漫画人物制作成6英寸的搪胶玩具售出，即引起巨大反响的Gardener系列人偶。（ps：搪胶是一种制作工艺，用这种手法做出的材料有点软，有很好的弹性） 从此彻底划分潮玩和儿童玩具，Michael Lau也成为了潮流玩具教父。

现在大众都把潮玩（潮流玩具的简称）等同于艺术玩具或设计制作师玩具，即由艺术家或设计制作师制作的玩具和收藏品。

时至今日，潮玩究竟是玩具还是艺术品，人们仍在争议这个问题！虽然没有人能够给出肯定的回答，但在每个潮玩玩家以及艺术家心里，其实早就自有定义